Centro América

Está completamente integrado en el hemisferio norte, entre la latitud de 7 ° N (Panamá) y la de 30 ° N (frontera de México con Estados Unidos).  De este a oeste, ésta parte del mundo se extiende entre la longitud de 60°E (Barbados) y la de 117°W (Tijuana, en el ángulo situado al extremo noroeste de México).

En su parte meridional, Centro América consiste en una banda de tierra bastante estrecha –Istmo de Panamá– que une a Norte América propiamente dicha con el continente sudamericano y que se alarga para formar a México.  En la costa atlántica, el gran arco de las Islas del Caribe se extiende unos 4.000 Km/2.500 millas, desde Cuba hasta Trinidad, separando así el Océano Atlántico del Golfo de México y del Mar Caribe.  La superficie terrestre total es unos 3 millones de kms². (o sea, 1 millón de millas²).

Regiones Naturales, Montañas, Ríos y Lagos

Centro América se divide principalmente en tres regiones naturales:

٠        Las altas mesetas, montañas y llanuras de México

٠        Los países del Istmo

٠        Las islas del Caribe

México

Consiste, en su mayor parte, en una enorme meseta central rodeada por dos cadenas montañosas diferentes: la Sierra Madre occidental, abrupta y recortada, en su lado Pacífico, y la Sierra Madre oriental (extensión meridional de las Rocosas), a lo largo del Golfo de México, que culmina a 5.700m/18.700 ft. Con el volcán Citlatépetl.  México, la capital, está situada a una altitud e unos 2.300 m/7.550 ft.

Las llanuras costeras y la Península del Yucatán forman las riberas del golfo de México.  El río Grande (o río Bravo del Norte) que delimita la frontera entre México y Texas, es el principal río de esta región.

Loa países del istmo se extienden desde Guatemala hasta Panamá y son atravesados en toda su longitud por las cadenas irregulares de la cordillera, rica en volcanes en esta zona.  El Lago Nicaragua es el mayor.

Un buen número de islas del Caribe (también conocidas como Indias Occidentales) tienen un aspecto montañoso y poseen un suelo volcánico fértil.  Existen cuatro grupos principales de islas:  las Bahamas, las Antillas Grandes (Cuba, Jamaica, La Española y Puerto Rico), las Antillas Pequeñas (desde las islas Vírgenes hasta la costa sudamericana) y Trinidad y Tobago, a menudo consideradas como parte las Pequeñas Antillas.